Với sự thành công vang dội của Steam Deck, Valve có thể đang ấp ủ kế hoạch tái giới thiệu dòng sản phẩm Steam Machine, một động thái tiềm năng có thể tạo ra làn sóng ảnh hưởng mạnh mẽ đến vị thế thống trị của Windows trong lĩnh vực gaming PC. Nếu điều này thực sự xảy ra, SteamOS với khả năng hỗ trợ hàng loạt trò chơi Windows sẽ trở thành một đối thủ đáng gờm, thúc đẩy người dùng PC cân nhắc chuyển sang Linux để chơi game, đặc biệt khi Microsoft đang dần chuyển hướng trọng tâm kinh doanh.
Hồi ức về Steam Machine “tiền nhiệm”
Khoảng một năm trước, đã có ý kiến cho rằng Valve nên “hồi sinh” Steam Machine. Với những ai chưa biết, đây là những chiếc máy tính được thiết kế để mang hình dáng của các hệ máy console và chạy hệ điều hành SteamOS.
Thiết bị chơi game Alienware Steam Machine dựa trên SteamOS
Đáng tiếc, vào thời điểm đó, rất ít trò chơi hoạt động tốt trên phiên bản SteamOS dựa trên Linux đời đầu này. Hầu hết các hệ thống Steam Machine đều do các nhà sản xuất máy tính bên thứ ba xây dựng, gợi nhớ đôi chút về console 3DO – một hệ máy cũng được cấp phép sản xuất cho nhiều công ty khác nhau.
Sau thất bại của Steam Machine, Valve đã quay lại bàn thiết kế và cho ra đời Steam Deck. Đây là một chiếc PC chơi game cầm tay cạnh tranh trực tiếp với Nintendo Switch, được trang bị phiên bản SteamOS mới có khả năng tương thích với một lượng lớn trò chơi Steam, và đặc biệt hơn, được chính Valve thiết kế và sản xuất.
Gần đây, Valve còn tiết lộ đang hợp tác với Lenovo để đưa SteamOS lên mẫu console Lenovo Legion Go. Nếu sự hợp tác này thành công, chúng ta có thể sẽ thấy nhiều thiết bị cầm tay chạy SteamOS hơn nữa trong tương lai. Điều này dẫn đến những tin đồn về việc Valve đang hợp tác với AMD để phát triển thế hệ Steam Machine mới, với luận điểm hợp lý rằng một phiên bản Steam Deck “mở rộng quy mô” có thể đạt được thành công lớn.
SteamOS đã sẵn sàng để “soán ngôi” Windows trong lĩnh vực Gaming
Không như lần đầu tiên, SteamOS giờ đây đã có thể chơi một lượng lớn trò chơi Windows với rất ít nhược điểm. Số lượng này đang tăng lên từng ngày, và mức độ hiệu suất cũng như khả năng tương thích cũng được cải thiện liên tục. Thậm chí, các nhà phát triển game còn chủ động tinh chỉnh trò chơi của họ để hoạt động tốt hơn với lớp tương thích Windows – Proton, phần mềm cốt lõi giúp trò chơi Windows chạy trên hệ điều hành Linux này. Có những trò chơi như Cyberpunk 2077 đã thêm các cài đặt sẵn riêng cho Steam Deck.
Giao diện hệ điều hành SteamOS trên thiết bị chơi game cầm tay Steam Deck
Với thành công của Steam Deck và sự mở rộng rõ ràng của SteamOS sang các hệ thống khác, nhiều người kỳ vọng các tựa game mới trong tương lai sẽ tương thích với SteamOS. Điều này nằm trong lợi ích của nhà phát triển để đảm bảo game của họ hoạt động tốt với lớp tương thích. Dần dần, nếu cơ sở người dùng SteamOS đủ lớn, các nhà phát triển thậm chí có thể lựa chọn tạo ra phiên bản game gốc dành cho Linux.
Lý do nhiều người dùng Windows chỉ “trung thành” vì Gaming
Thành thật mà nói, ngày nay thứ duy nhất giữ chân nhiều người dùng với Windows chính là các trò chơi PC. Laptop gaming hay Lenovo Legion Go chạy Windows là vì đó là nơi hầu hết các trò chơi PC hoạt động tốt nhất. Nếu điều đó thay đổi, và người dùng không cần Windows để chạy các tựa game trong bộ sưu tập của mình, họ rất có thể sẽ từ bỏ nó vĩnh viễn. macOS đã là hệ điều hành chính cho công việc hàng ngày của nhiều người, và hầu hết các bản phân phối Linux desktop đều có thể thay thế Windows cho người dùng không chơi game ngay hôm nay, với rất ít sự khác biệt đáng kể, ngoại trừ việc thiếu quảng cáo, cập nhật cưỡng bức và những “trò lố” hiện đại khác của Windows.
Liệu Microsoft có một lần nữa nói “This Is an Xbox”?
Với tư cách là một người ngoài nhìn vào mảng kinh doanh gaming của Microsoft, có vẻ như “cuộc thử nghiệm” phần cứng Xbox kéo dài hàng thập kỷ đã thất bại. Với doanh số phần cứng Xbox liên tục sụt giảm (theo GamesIndustry.biz) và sự dịch chuyển sang chiến dịch “This Is an Xbox” – nơi Xbox được bán nhiều hơn như một dịch vụ thay vì một thiết bị – có vẻ như công ty đã nhận ra điều gì đang diễn ra.
Thông tin về mẫu máy Steam Deck OLED của Valve
Tương tự, Microsoft ngày nay giống một công ty đăng ký phần mềm và dịch vụ đám mây hơn. Họ thậm chí còn không ép buộc kích hoạt Windows, vì vậy việc game thủ rời bỏ hệ điều hành của họ để chuyển sang SteamOS có thể không làm công ty bận tâm nhiều. Tuy nhiên, PC gaming là một lý do quan trọng để người dùng PC tiếp tục sử dụng Windows, và sẽ là một điều khá trớ trêu nếu trò chơi điện tử lại là lý do khiến “năm của Linux desktop” cuối cùng cũng thành hiện thực.
Đáng tiếc, có vẻ như Valve đã dập tắt tin đồn này (theo Gaming On Linux) nên kế hoạch này sẽ chưa thành hiện thực trong thời gian tới. Tuy nhiên, nếu SteamOS tiếp tục phát triển mạnh mẽ, bất kỳ ai cũng có thể tạo ra một thế hệ Steam Machine mới trong tương lai.
