Với nhiều game thủ, khả năng chơi lại (replayability) thường là yếu tố định nghĩa một tựa game tuyệt vời. Tuy nhiên, đôi khi những trò chơi đáng nhớ nhất lại là những tác phẩm khiến bạn phải trầm trồ, không nói nên lời ngay từ lần chơi đầu tiên, dù đó là nhờ lối chơi độc đáo, cốt truyện sâu sắc, hay sự kết hợp hoàn hảo của cả hai.
Đây là những tựa game mà nhiều người trong chúng ta luôn dành sự trân trọng đặc biệt, trở thành cột mốc trong thể loại của chúng để so sánh với các tựa game khác. Nếu có thể xóa bỏ ký ức về những trò chơi này và trải nghiệm chúng một cách hoàn toàn mới mẻ, tôi chắc chắn sẽ làm.
7. Bloodborne
Khi được hỏi những tựa game yêu thích nhất mọi thời đại, tôi luôn gặp khó khăn trong việc thu hẹp danh sách, nhưng Bloodborne luôn là một cái tên không thể thiếu. Thẩm mỹ Gothic, các yếu tố kinh dị Lovecraftian cùng với việc tập trung vào lối chiến đấu nhanh, mạnh mẽ, tấn công dồn dập đã khiến trò chơi này trở nên cực kỳ thỏa mãn khi chơi.
Sự tập trung vào phong cách chơi chủ động này là một trong những điểm bán hàng lớn nhất của Bloodborne. Bằng cách nhanh chóng phản công kẻ thù sau khi bị đánh hoặc sử dụng Đòn Tấn Công Nội Tạng (Visceral Attacks), bạn có thể phục hồi một phần sát thương đã nhận, điều này thúc đẩy bạn luôn tìm kiếm cơ hội. Các cựu binh dòng game Souls có thể cần chút thời gian để thích nghi, nhưng khi vòng lặp gameplay cuối cùng đã “ăn khớp”, đó là một cảm giác gần như không thể sánh bằng, và thực sự khiến bạn cảm thấy mình như một người thợ săn thực thụ.
Đúng như phong cách của game Souls, phần lớn lịch sử thế giới được khám phá thông qua quá trình chơi, để người chơi tự quyết định mức độ muốn tìm hiểu. Nếu bạn chưa từng chơi, tôi đặc biệt khuyến khích bạn hãy khám phá kỹ lưỡng, vì cách kể chuyện gián tiếp (ambient storytelling) của Bloodborne thuộc hàng xuất sắc nhất. Tôi có thể đảm bảo bạn sẽ còn suy nghĩ về những gì mình tìm thấy rất lâu sau khi màn hình credits chạy xong.
Thợ săn Bloodborne đối mặt với quái vật kinh dị trong thành phố Yharnam Gothic
6. Persona 4
Series Persona dường như đang ngày càng phổ biến theo từng năm, điều này không có gì đáng ngạc nhiên khi mỗi phần đều sở hữu nội dung sâu sắc. Đây là những tựa game nhập vai đa dạng với các phân đoạn đời thường (slice-of-life) đầy cảm xúc và những tương tác nhân vật phức tạp đến mức trò chơi có thể được xếp vào loại game mô phỏng hẹn hò. Các phần thứ ba và thứ năm cũng dễ dàng có mặt trong danh sách này, nhưng Persona 4 lại có một điều gì đó đặc biệt, và tôi nghĩ phần lớn là do Nanako.
Bạn sẽ nhận ra ngay từ đầu game rằng cha của Nanako, Dojima, thường xuyên làm việc muộn, để cô bé ở nhà một mình. Điều này khiến cô bé nhanh chóng thân thiết với nhân vật chính, đến mức cô bé gọi bạn là “anh hai”. Mặc dù khá trưởng thành so với tuổi, nhưng việc phát triển Mối Liên Kết Xã Hội (Social Link) của cô bé tiết lộ rằng cô bé rất nhớ mẹ và ước Dojima có thể ở bên nhiều hơn. Mọi Social Link trong game đều hé lộ những vấn đề hoặc sự bất an sâu sắc mà các nhân vật gặp phải, nhưng của Nanako đặc biệt cảm động, và khiến bạn quan tâm đến cô bé như một người anh thực sự.
Có một sự kiện quan trọng trong cốt truyện liên quan đến Nanako khiến bạn có cảm giác cấp bách thực sự, và vào thời điểm đó, bạn sẽ làm mọi cách để giúp cô bé. Câu chuyện chứa đầy những khoảnh khắc như vậy, và khi nó cuối cùng kết thúc, bạn sẽ cảm thấy buồn bã khi phải đi quanh thị trấn và nói lời tạm biệt với mọi người.
Persona 4 là một trong số rất ít game tôi từng chơi mà phần kết thúc lại là phần tệ nhất, nhưng chỉ vì tôi biết thời gian của mình ở Inaba đã hết.
Nhóm nhân vật chính trong game nhập vai Persona 4 Golden
5. Final Fantasy X
Series Final Fantasy nổi tiếng với những câu chuyện và lối chơi tuyệt vời, và Final Fantasy X không làm người hâm mộ thất vọng. Điều làm cho tựa game này trở nên độc đáo trong danh sách là cả lần chơi đầu tiên và lần chơi thứ hai đều mang lại tác động cảm xúc gần như ngang nhau.
Final Fantasy X là phần game đầu tiên trong series có lồng tiếng, và mặc dù diễn xuất chưa hoàn hảo, nó thực sự giúp bạn hình thành kết nối sâu sắc hơn với các nhân vật. Mọi thành viên trong nhóm đều thú vị và độc đáo, và câu chuyện thực sự bắt đầu mang lại những cảm xúc mạnh mẽ khi bạn đến gần phần cuối. Những cao trào cốt truyện đó đã gợi lên một phản ứng đầy tình cảm, nhưng khi bạn chơi lại lần thứ hai với những kiến thức từ lần chơi đầu tiên, một số cảnh quay sẽ có được ngữ cảnh mới và tác động còn mạnh mẽ hơn.
Tidus đóng vai trò như một người chơi hóa thân trong lần chơi đầu tiên, vì anh ta, giống như chúng ta, không biết gì về vùng đất Spira mà anh ta thấy mình đang ở đó. Tuy nhiên, khi bạn trải nghiệm mọi thứ lần thứ hai, bạn sẽ giống Yuna hơn ở chỗ bạn biết điều gì đang chờ đợi phía trước và cách Spira vận hành. Tôi chỉ đang nói lướt qua để tránh tiết lộ nội dung, nhưng thực sự ấn tượng khi thấy phản ứng của bạn sẽ khác biệt thế nào giữa hai lần chơi đầu tiên.
Tidus và Yuna trong một cảnh cốt truyện cảm động của Final Fantasy X
4. Mass Effect Trilogy
Mặc dù bộ ba game Mass Effect gốc bao gồm ba trò chơi riêng biệt, phiên bản Mass Effect: Legendary Edition tương đối mới cho phép bạn chơi cả ba trong một gói duy nhất. Đảm nhận vai trò Chỉ huy Shepard, bạn sẽ giúp cứu cư dân thiên hà khỏi một mối đe dọa được gọi là Reapers.
Mặc dù tiền đề nghe có vẻ quen thuộc đối với các game nhập vai hành động khoa học viễn tưởng, điểm thu hút lớn nhất là tiến trình của bạn giữa các game được liên kết với nhau. Những quyết định bạn đưa ra trong game đầu tiên sẽ ảnh hưởng đến hai phần tiếp theo, và điều này bao gồm cả việc một số đồng đội hoặc NPC có sống sót hay không trong suốt cuộc hành trình của bạn.
Những kết nối bạn hình thành với đồng đội, dù là tình bạn hay tình yêu, là điều khiến những nhiệm vụ như nhiệm vụ tự sát trong Mass Effect 2 trở nên đầy lo lắng. Cảm giác sợ hãi và nhẹ nhõm đó tiếc thay sẽ giảm đi đáng kể sau khi hoàn thành bộ ba một hoặc hai lần và tìm hiểu cách game quyết định ai sống, ai chết. Bất kể thế nào, bạn sẽ luôn nhớ nhiệm vụ cuối cùng của mỗi game và cảm giác của mình khi chơi.
Commander Shepard và đội ngũ của mình trên con tàu Normandy trong Mass Effect
3. The Last of Us
Các trò chơi lấy bối cảnh hậu tận thế, đặc biệt là những trò có zombie, đã được khai thác đến mức cạn kiệt. Mặc dù vậy, The Last of Us đã mang đến một câu chuyện hấp dẫn đến mức, hơn một thập kỷ sau, nó có chương trình truyền hình riêng và vẫn là một chủ đề trò chuyện sôi nổi. Thậm chí còn có một game dịch vụ trực tuyến dự kiến, The Last of Us Factions, đã bị hủy bỏ vì nhiều lý do.
Mặc dù The Last of Us có rất nhiều cú đấm cảm xúc vào những thời điểm then chốt của câu chuyện, nhưng người ta có thể lập luận rằng những khoảnh khắc nhỏ hơn xen kẽ cũng đáng chú ý không kém. Riêng lẻ, việc biết rằng Ellie thích game arcade hay nghe cô bé kể những câu chuyện cười dở tệ không mang lại nhiều ý nghĩa. Sự xuất sắc của chúng nằm ở chỗ bạn, giống như Joel, đang hình thành một kết nối bền chặt với cô bé thông qua những tương tác nhỏ này. Vào cuối game, dù đó có phải là điều đúng đắn về mặt đạo đức hay không, hầu hết chúng ta đều có thể thông cảm với tâm lý của Joel.
Kịch bản và cách kể chuyện của game xuất sắc đến mức bạn tiếp tục chơi không phải vì bạn muốn biết, mà vì bạn cần phải biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Những lần chơi sau chắc chắn sẽ gợi lên những cảm xúc tương tự, nhưng chúng sẽ không bao giờ so sánh được với những gì bạn cảm thấy lần đầu tiên.
Joel và Ellie trong hành trình sinh tồn đầy thử thách của The Last of Us
2. Star Wars: Knights of the Old Republic
Thật dễ hiểu tại sao Star Wars: Knights of the Old Republic thường xuyên được ca ngợi là một trong những sáng tạo vĩ đại nhất của BioWare. Lấy bối cảnh trong vũ trụ Star Wars, đây là một game nhập vai với độ sâu đáng kinh ngạc và đủ sự đa dạng để xứng đáng được chơi lại ít nhất vài lần.
Người hâm mộ Star Wars chưa bao giờ được thưởng thức một trò chơi tầm cỡ như Star Wars: Knights of the Old Republic trước khi nó ra mắt, cả về lịch sử (lore) lẫn khả năng tùy chỉnh. Người chơi được tự do đưa ra vô số quyết định liên quan đến đạo đức nhân vật và khả năng chiến đấu, bao gồm cả sức mạnh Thần Lực (Force powers). Khi bạn tiến bộ, trò chơi làm rất tốt việc khiến bạn cảm thấy mình là một Jedi (hoặc Sith) mạnh mẽ đang tác động đến thiên hà.
Bỏ qua lối chơi, những ai quen thuộc với Star Wars: Knights of the Old Republic đều biết chính xác lý do tại sao nó nằm trong danh sách này. Bước ngoặt gây chấn động liên quan đến nhân vật bạn tạo ra là một trong những điều tuyệt vời nhất trong thế giới game, và câu chuyện đã xây dựng nó một cách xuất sắc xuyên suốt trò chơi. Chỉ riêng khoảnh khắc đó đã giúp đưa trò chơi này lên tầm huyền thoại, và thật khó để một tựa game nào có thể vượt qua.
Anh hùng Jedi chiến đấu trong game Star Wars Knights of the Old Republic
1. NieR:Automata
Khi NieR:Automata lần đầu ra mắt, nhiều người chơi đã chỉ trích các nhà đánh giá chỉ chơi đến Kết thúc A. Đối với những người như vậy, tôi hình dung trò chơi không chỉ gây thất vọng mà còn có cảm giác không hoàn chỉnh. Cảm nhận đó hoàn toàn hợp lý, nhưng khi bạn chơi đến Kết thúc E, trải nghiệm này sẽ trở thành một trong những điều đáng nhớ nhất trong lịch sử game.
Sau khi đạt được kết thúc này và trả lời “Có” với Pod 153, bạn sẽ bước vào một phân đoạn bắn súng (shoot ’em up) ngày càng khó. Nếu bạn đang chơi trực tuyến và thất bại nhiều lần, bạn sẽ được trao tùy chọn nhận giúp đỡ từ những người chơi khác và cuối cùng có thể hoàn thành trò chơi. Có thể tự mình hoàn thành, nhưng chắc chắn bạn sẽ phải đối mặt với một thử thách cực kỳ khó khăn.
Sau khi hoàn thành phân đoạn này, bạn sẽ được hỏi liệu bạn có muốn hỗ trợ những người chơi khác theo cách họ đã giúp bạn không. Bạn tự nhiên sẽ có xu hướng đồng ý, nhưng sau khi làm vậy, Pod 042 sẽ tiết lộ cho bạn biết những người chơi khác đã phải trả giá như thế nào để cung cấp sự hỗ trợ của họ. Toàn bộ chuỗi kết thúc, kết hợp với tiết lộ mới này, đã quá dữ dội đến mức khiến tôi rơi nước mắt, và tôi còn buồn hơn khi không thể trải nghiệm lại cảm giác đó lần đầu tiên.
Tôi biết NieR:Automata có thể trông nông cạn thoạt nhìn, nhưng thẩm mỹ và lối chơi tưởng chừng đơn giản lại che giấu độ sâu đáng kinh ngạc. Hãy tin tôi khi tôi nói rằng đây là một tựa game bị hiểu lầm mà bạn nên cho thêm một cơ hội nếu chưa từng chơi. Câu chuyện, nhân vật, lối chơi và (đặc biệt là) âm nhạc của nó không kém gì một kiệt tác.
Nữ chiến binh Android 2B từ NieR Automata đứng trước cảnh quan đổ nát
Dù tôi rất thích chơi đi chơi lại những tựa game yêu thích của mình, một số trong số chúng lại để lại cho tôi một nỗi thất vọng dai dẳng bởi vì tôi biết tác động cảm xúc của chúng sẽ không bao giờ sánh bằng lần chơi đầu tiên. Cho dù đó là do một bước ngoặt cốt truyện bất ngờ hay đỉnh cao của những trải nghiệm trong game, tôi thực sự ước mình có thể chơi lại những trò chơi này như thể đó là lần đầu tiên. Bạn có muốn trải nghiệm lại những cảm xúc khó quên này không? Hãy bình luận và chia sẻ những tựa game đã để lại dấu ấn sâu sắc nhất trong lòng bạn!
