Đối với một trò chơi đã bán được năm triệu bản chỉ trong chưa đầy một năm, tôi vẫn cảm thấy bất ngờ khi Balatro ban đầu chỉ được nhà sáng tạo của nó dự định là một sản phẩm trong hồ sơ cá nhân. Sau khi phát hành vào tháng 2 năm 2024, tựa game xây dựng bộ bài (deck-builder) kết hợp yếu tố rogue-like này của LocalThunk đã khuấy đảo thế giới game và giành được nhiều giải thưởng danh giá.
Giờ đây, một thể loại mới trong giới game indie có tên gọi “Balatro-like” đã bắt đầu tạo được sức hút. Hầu hết mọi tựa game xây dựng bộ bài mới được phát hành trong năm qua với cơ chế tăng sức mạnh đều có những đặc điểm tương tự như Balatro, cho thấy tầm ảnh hưởng sâu rộng của nó.
Balatro Là Gì? Khám Phá Lối Chơi Gây Nghiện Của Tựa Game Đỉnh Cao Này
Mục tiêu của Balatro là đánh bại các “Blind” và “Boss” bằng cách đạt được đủ số chip yêu cầu. Mỗi “ante” (gồm ba vòng) có hai Blind là Little và Big, với thử thách thứ ba là boss của ante đó, mỗi boss đều sở hữu khả năng độc đáo riêng. Trò chơi kết thúc khi bạn không thể đạt đủ chip để đánh bại kẻ thù, hoặc không vượt qua Finisher Blind ở cuối ante thứ tám.
Lối chơi của Balatro rất giống với Poker khi bạn có thể chọn tối đa năm lá bài để tạo ra các bộ bài hợp lệ. Các lá bài được phân phối ngẫu nhiên và bạn có thể loại bỏ (discard) các lá bài không cần thiết để tạo ra các bộ bài tốt hơn. Bạn chỉ có thể loại bỏ bài và chơi các bộ bài một số lần giới hạn trước khi vòng đấu kết thúc, trừ khi bạn nhận được các nâng cấp từ cửa hàng.
Giữa các ante, bạn có thể mua các lá Joker có khả năng tăng số chip mà một bộ bài đã chơi có thể mang lại, hoặc mua các nâng cấp và bài để cải thiện bộ bài của mình. Khía cạnh này mang lại cho trò chơi cảm giác rogue-like, cho phép bạn tạo ra nhiều chiến thuật khác nhau để hoàn thành các ante. Các chiến thuật bạn phát triển là rất quan trọng vì bạn cần nhiều chip hơn để đánh bại kẻ thù khi các ante tiến triển—đặc biệt là ở cuối trò chơi, nơi bạn đối mặt với các Finisher Blind. Các lá Joker cũng có thể thay đổi hiệu suất của các bộ Poker bạn tạo ra.
Một người chơi Balatro đang xem xét các lá bài trong cửa hàng để nâng cấp chiến thuật.
Bạn cũng có thể mua các gói bài chứa các lá gọi là Planet và Tarot. Lá Planet có thể tăng số chip bạn nhận được khi chơi các loại bộ Poker khác nhau, chẳng hạn như Two of a Kind và Flush. Trong khi đó, lá Tarot có thể thay đổi các lá bài cơ bản để chúng có giá trị chip cao hơn, thay đổi các chỉ số modifier của chúng, hoặc xóa chúng. Những loại bài này có thể giúp ích rất nhiều cho bạn trong các ante sau của Balatro, vì số chip yêu cầu để đánh bại kẻ thù và boss tăng lên đáng kể.
Giống như một trong những ảnh hưởng khác của trò chơi, Poker, Balatro có thể rất gây nghiện. Từ kinh nghiệm cá nhân của tôi và nhiều người bạn, tôi luôn cố gắng sắp xếp thời gian trong ngày để chơi thêm một ante nữa. Cảm giác gây nghiện mà trò chơi này mang lại đang có tác động đến cách một số nhà phát triển game indie mới nổi trong vài năm qua, đặc biệt là những người phát triển game xây dựng bộ bài, tiếp cận thiết kế của họ.
Thể Loại Deck-builder Trước Balatro: Một Cái Nhìn Tổng Quan
Giao diện người chơi chiến đấu với một boss trong một game deck-builder, minh họa cơ chế chiến đấu tương tự Balatro.
Để hiểu được sự chuyển dịch của thể loại xây dựng bộ bài bắt đầu từ đâu, hãy cùng nhìn vào những trò chơi ra đời trước Balatro. Các trò chơi thẻ bài xây dựng bộ bài thực sự bùng nổ vào cuối những năm 2000 với sự ra mắt của tựa game Dominion. Lối chơi của nó rất giống với Magic: The Gathering về cơ chế thu thập thẻ bài. Điểm khác biệt của Dominion so với Magic là nó cho phép bạn sử dụng tiền trong game để mua những lá bài tốt hơn.
Đặc tính này mang lại cho thể loại này một cảm giác rogue-like, cho phép bạn thỏa mãn “ảo mộng sức mạnh” khi ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn khi đối mặt với những boss khó hơn. Một trò chơi tương tự Balatro đã làm tốt điều này là Slay the Spire của Mega Crit. Mặc dù đây không phải là ảnh hưởng chính của Balatro, trò chơi này sử dụng một hệ thống điểm cho phép bạn mua các nâng cấp và những lá bài mạnh mẽ hơn, rất giống với các nâng cấp bạn có thể nhận được từ cửa hàng trong Balatro.
Tuy nhiên, thẩm mỹ của Slay the Spire và tựa game của LocalThunk lại khác biệt rõ rệt. Slay the Spire là sự pha trộn giữa các yếu tố fantasy phương Tây và JRPG với cơ chế đánh theo lượt. Trong khi đó, Balatro mang lại cảm giác cuốn hút không ngừng với lối chơi Poker gây nghiện cùng đồ họa và âm thanh ấn tượng.
Tựa Game Nào Đã Truyền Cảm Hứng Cho Balatro?
Tựa game trực tiếp truyền cảm hứng cho Balatro là Luck be a Landlord của TrampolineTales.
Thay vì dựa trên các chủ đề fantasy như các game deck-builder khác cùng thời, nhà phát triển đã đưa vào một phong cách đồ họa đơn giản, khối vuông, mang lại cảm giác của một trò chơi điện tử cổ điển. Phong cách này đã cho phép các cơ chế, vốn chịu ảnh hưởng nặng nề từ Slay the Spire, thực sự tỏa sáng.
Tương tự như bối cảnh cờ bạc của Balatro, Luck be a Landlord có cơ chế dựa trên máy đánh bạc, nơi bạn thử vận may bằng cách quay để nhận các biểu tượng khác nhau nhằm kiếm đủ tiền trả tiền thuê nhà hàng tháng. Sau mỗi lần quay, bạn có thể thêm các biểu tượng vào hàng để nhận thêm tiền, đủ chi trả cho tháng thuê tiếp theo cho đến khi bạn trả đủ tiền thuê nhà cả năm và đánh bại ông chủ nhà của mình.
Thiết kế xây dựng các biểu tượng của bạn để vượt qua tiền thuê một tháng tương tự như cách bạn xây dựng bộ bài của mình trong Balatro để hoàn thành ba trận đấu trong mỗi ante. Mặc dù Luck be a Landlord là một trò chơi nhỏ hơn nhiều, nhưng tựa game xây dựng bộ bài của LocalThunk đã lấy rất nhiều ảnh hưởng từ nó.
Tôi cũng muốn nói rằng cả hai trò chơi đều dựa trên cờ bạc vật lý là một yếu tố khác kết nối chúng về mặt chủ đề. Khi Luck be a Landlord mang máy đánh bạc vào thể loại deck-building, Balatro lại mang Poker vào. Sự kết nối này có thể thấy rõ trong nhiều game Balatro-like, khi nhiều trong số chúng tham chiếu các nguồn quen thuộc cho lối chơi của mình.
Điều Gì Khiến Balatro Trở Nên Nổi Bật Và Khác Biệt?
Người chơi Balatro đối mặt với The Eye, một trong những boss thách thức của game, thể hiện yếu tố rogue-like.
So với các trò chơi ra đời trước, Balatro nổi bật với sự tập trung tăng cường vào các yếu tố rogue-like của nó. Có một số lá Joker đặc biệt được coi là hiếm hơn trong trò chơi và những lá bài này có thể được áp dụng cho các lần chơi lại (future playthroughs). Điều này cho phép các hành động và giao dịch mua được thực hiện trong các phiên chơi trước đó áp dụng cho các vòng chơi mới. Cuối mỗi ván chơi, tùy thuộc vào hiệu suất của bạn, các bộ bài mới có thể được mở khóa để sử dụng trong các lần chơi mới.
Sự lựa chọn này, khi các hành động của các vòng trước ảnh hưởng đến các lần chơi sau, cũng như khả năng mua để nâng cao lối chơi của bạn, đã làm cho Balatro trở nên nổi bật. Việc “gamification” (biến đổi thành game) Poker mang lại cho nó một cảm giác vừa quen thuộc với những người chơi bài, vừa quen thuộc với những người hâm mộ thể loại rogue-like. Sự kết hợp thể loại này đã phá vỡ khuôn mẫu và làm cho Balatro nổi bật, nhanh chóng truyền cảm hứng cho các nhà sáng tạo khác trong thể loại xây dựng bộ bài.
Balatro Đã Truyền Cảm Hứng Cho Những Tựa Game Nào? Dòng Game “Balatro-like” Hình Thành
Mặc dù Balatro mới chỉ ra mắt được hơn một năm, nhưng đã có nhiều trò chơi gần đây sở hữu cơ chế tương tự. Theo tôi, những đặc điểm định nghĩa các trò chơi này là: chúng lấy cảm hứng từ một trò chơi vật lý nổi tiếng, có cơ chế mua tăng sức mạnh và cho phép bạn đánh bại kẻ thù theo các vòng chơi.
Một trong những trò chơi đầu tiên được phát hành với các đặc điểm tương tự là Dungeons & Degenerate Gamblers của Purple Moss Collectors vào tháng 8 năm 2024. Với ảnh hưởng từ Blackjack, trò chơi này mang lại cảm giác bổ sung hoàn hảo cho ảnh hưởng từ Poker của Balatro.
Cảnh chơi game Dungeons & Degenerate Gamblers, một tựa game lấy cảm hứng từ Balatro với yếu tố blackjack và chiến đấu boss.
Trò chơi này cũng có hệ thống tiến trình kiểu dungeon-crawler. Bạn sẽ chơi ở nhiều địa điểm khác nhau, đối đầu với những tay cờ bạc của thị trấn cho đến khi bạn mất hết máu hoặc đánh bại tất cả kẻ thù ở mỗi khu vực. Đây là điểm khác biệt lớn so với Balatro, vì trò chơi này chia các vòng theo địa điểm thay vì theo ante.
Ngoài ra, Wordatro! của Le Poulet sử dụng lối chơi của Scrabble theo một cách tương tự. Mặc dù nó không có các lá bài như Balatro, nhưng các ô chữ từ túi của bạn sẽ thay thế vai trò đó.
Giao diện trò chơi Wordatro! trên PC, minh họa lối chơi dựa trên Scrabble với hệ thống nâng cấp tương tự Balatro.
Một trong những yếu tố nổi bật của trò chơi này là hệ thống mua nâng cấp cho các ô chữ hiện có của bạn, hoặc thêm nhiều ô hơn vào túi để bạn có thể rút ra và tạo ra những từ có giá trị điểm cao hơn. Hệ thống này cho phép bạn lên chiến lược tương tự như Balatro.
Ngoài ra còn có Solitomb của Jakub Wasilewski, đây là một trong những trò chơi khó nhất mà tôi đã chơi trong năm qua. Nó lấy cảm hứng từ Balatro trong cách bạn chiến đấu với kẻ thù. Dựa trên trò chơi cổ điển Solitaire, đây là một tựa game rogue-like đầy thử thách, nơi bạn tạo ra các combo bằng cách sử dụng các lá bài khác nhau tùy ý.
Kẻ thù của mỗi vòng có những kẻ thù nhỏ hơn trong bộ bài bạn rút ra, tương tự như cách các Poker blind được sử dụng làm kẻ thù trong Balatro. Solitomb cũng sử dụng một kẻ thù bao trùm, đó là ác quỷ mà bạn đã ký hợp đồng, có thể so sánh với các boss ở cuối mỗi ante trong Balatro. Cuối mỗi vòng, bạn có thể sử dụng vàng để nâng cấp và mua các kỹ năng mới.
Điểm chung đáng chú ý mà ba trò chơi này chia sẻ là cách chúng đều được truyền cảm hứng từ các trò chơi vật lý với các quy tắc được biết đến trên toàn cầu. Balatro cũng đã hoàn thiện hệ thống nâng cấp và chiến đấu với kẻ thù, nhưng sự thay đổi có ảnh hưởng lớn nhất là biến những trò chơi nổi tiếng này thành trải nghiệm kỹ thuật số với các yếu tố trò chơi điện tử truyền thống.
Tương Lai Nào Cho Thể Loại Deck-builder Sau Thành Công Của Balatro?
Người chơi Balatro sử dụng bộ đôi (Two Pair) Kings và Eight để đối phó với kẻ thù Small Blind, minh họa cơ chế tính điểm chip.
Với ngày càng nhiều game deck-builder gia nhập thị trường dưới dạng “Balatro-like”, người ta có thể cho rằng thể loại này sẽ bị bão hòa. Tuy nhiên, tôi cảm thấy rằng khi những trò chơi này đang lấy cảm hứng từ Balatro, thì những trò chơi khác cũng sẽ lấy cảm hứng từ chúng.
Balatro được truyền cảm hứng từ Luck be a Landlord, vốn lại lấy từ Slay the Spire, và Slay the Spire lấy từ Dominion, và chuỗi lặp lại của sự sáng tạo này sẽ tiếp tục. Với tất cả những trò chơi vĩ đại đều đi kèm với những cộng đồng hâm mộ tuyệt vời, và những nhà sáng tạo indie này ban đầu đều là những người hâm mộ của các tựa game mà họ dựa vào để phát triển tác phẩm của mình. Nếu điều đó có nghĩa là chúng ta sẽ có thêm nhiều trải nghiệm tuyệt vời như Balatro, tôi không thể chờ đợi để xem mình sẽ nghiện trò chơi nào tiếp theo.
Tổng hợp hình ảnh thể hiện các yếu tố đặc trưng và thành công của Balatro trong cộng đồng game indie.
Bạn có muốn chia sẻ trải nghiệm của mình với Balatro hay các tựa game “Balatro-like” khác không? Hãy để lại bình luận phía dưới để cùng thảo luận về xu hướng game thẻ bài rogue-like độc đáo này!
