Nếu bạn đã từng muốn quay trở lại với những tựa game kinh điển, nhưng lại muốn trải nghiệm chúng trên phần cứng và phương tiện gốc, hẳn bạn đã không khỏi “choáng váng” khi lướt qua các trang như eBay hay các kênh rao vặt địa phương. Liệu việc sở hữu một chiếc máy chơi game cũ cùng vài băng đĩa đã luôn đắt đỏ như vậy? Câu trả lời là không. Giống như cách các “hipster” đã thổi phồng giá dầu dưỡng râu và áo flannel, những người muốn kiếm lời nhanh chóng đã nhận ra sự quan tâm ngày càng tăng đối với retro gaming – và cả những game thủ sẵn sàng chi tiền.
Retro Gaming Đang Phổ Biến Hơn Bao Giờ Hết
Nói rằng retro gaming “phổ biến hơn bao giờ hết” có lẽ không phải là một nhận định quá sâu sắc. Rõ ràng, khi ngành công nghiệp video game nói chung trở nên phổ biến và dễ tiếp cận hơn bao giờ hết, các phân khúc nhỏ của nó cũng phát triển theo tỷ lệ tương ứng.
Apple TV hiển thị giao diện RetroArch với các tựa game retro trên màn hình chính.
Tuy nhiên, thật khó để không nhận ra rằng ngay cả giới trẻ cũng đã phát triển niềm yêu thích đặc biệt với những tựa game cổ điển này. Nintendo, Sony và Xbox đều cung cấp các kho game đồ sộ từ các dòng máy console retro của họ. Vì vậy, việc trải nghiệm những tựa game ngày xưa đơn giản chỉ bằng một nút bấm trên máy console thế hệ hiện tại của bạn. Ngoài ra, có rất nhiều nội dung trực tuyến ca ngợi những tựa game cũ, cùng với một cộng đồng game indie đang phát triển mạnh mẽ đã hồi sinh đồ họa và lối chơi của những năm tháng đã qua.
Làn Sóng Quan Tâm Đến Phần Cứng & Game Gốc Đột Ngột Tăng Cao
Hộp băng game Chrono Trigger được cắm vào máy chơi game Super Famicom (SNES) cổ điển.
Do đó, không có gì đáng ngạc nhiên khi mọi người quan tâm đến retro gaming, vừa vì hoài niệm, vừa là cách để thử những trò chơi từ một kỷ nguyên mà họ chưa từng trải nghiệm. Nếu bạn bắt đầu với việc thưởng thức các game giả lập trên phần cứng hiện đại, thì chắc chắn bạn sẽ cảm thấy bị cuốn hút bởi ý tưởng chơi những tựa game này đúng như khi chúng mới ra mắt. Tình trạng có phần thiếu hấp dẫn của game hiện đại cũng không thể kéo ai rời xa những ngày tháng tốt đẹp xưa cũ!
Trước khi bạn kịp nhận ra, bạn đã lướt qua các trang web tìm kiếm TV CRT cũ, máy console cổ, và các tựa game trên đĩa hoặc băng cassette. Không thiếu những người bán phần cứng và game retro trực tuyến, và bạn có thể dễ dàng tìm thấy nhiều món đồ này tại các cửa hàng chuyên về retro gaming hoặc thậm chí là các cửa hàng đồ cũ.
Người Bán “Khai Thác” Từ “Retro” Để Thổi Phồng Giá
Vấn đề là, mọi người đã nhận thấy sự gia tăng đột biến về sự quan tâm này. Trong khi trước đây người ta còn trả tiền để bạn đến mang đi chiếc TV CRT cũ của họ, giờ đây chiếc TV đó lại được quảng cáo là “TV chơi game retro” dù nó hoàn toàn không phù hợp với chiếc máy NES của bạn. Ngay khi từ “retro” được thêm vào mô tả sản phẩm, giá cả dường như tăng vọt.
Tôi đã mua chiếc Sony Trinitron 34 inch của mình với giá chỉ 75 đô la, nhưng nếu người bán biết giá trị thực của nó, có lẽ con số đó đã là ba chữ số. Tuy nhiên, đó là một chiếc TV đáng để trả tiền, trong khi một chiếc TV CRT đời thấp từ gác mái của ai đó có lẽ không đáng cả tiền xăng để đi lấy về. Tình hình cũng không mấy khả quan khi xuất hiện các công ty định giá đồ sưu tầm, góp phần đẩy giá các tựa game retro vật lý lên mức phi lý. Đúng là một bản game Super Mario Bros. còn nguyên seal từ đợt sản xuất đầu tiên nên có giá trị cao. Tuy nhiên, vào đầu những năm 90 đã có khoảng 20 triệu băng game trong lưu hành, và vì vậy, trước nguồn cung khổng lồ đó, một bản game thông thường chỉ nên có giá vài đô la mà thôi.
Retro Gaming Không Nên Là Một Sở Thích Tốn Kém – Đừng Mắc Bẫy!
Trò chơi Quake chạy trên màn hình TV CRT cổ điển, minh họa trải nghiệm chơi game retro chân thực.
Điểm mấu chốt ở đây là, mặc dù nhiều tựa game và phần cứng retro là hàng hiếm hoặc đặc biệt đủ để có giá cao hơn, điều quan trọng là phải hiểu rằng chỉ vì thứ gì đó cũ kỹ, hay thậm chí là hiếm, không có nghĩa là nó có giá trị lớn. Hơn nữa, sưu tầm game retro và chơi game retro thực chất là hai sở thích khác nhau. Chỉ là rất nhiều người làm cả hai, nhưng người sưu tầm có cách nghĩ về giá khác với những người chỉ muốn chơi. Chắc chắn người bỏ ra 1.000 đô la cho một tựa game retro còn nguyên seal sẽ không mở seal ra để chơi game đó!
Theo quan điểm của tôi, retro gaming là một hình thức giải trí vui vẻ và tiết kiệm. Nếu nó bắt đầu tiêu tốn của bạn nhiều hơn cả việc chơi game đương đại, thì có điều gì đó đã không ổn. Điều cực kỳ quan trọng là phải dành ít nhất vài phút nghiên cứu trước khi quyết định mua phần cứng hay phần mềm retro, chỉ để đảm bảo rằng món đồ bạn mua thực sự đáng với số tiền được yêu cầu.
Luôn Kiểm Tra Các Bản Phát Hành Lại Hiện Đại Trước Tiên
Một câu hỏi quan trọng hơn nữa là liệu mức giá yêu cầu có xứng đáng với bạn hay không. Bạn muốn đạt được điều gì từ giao dịch này? Nếu bạn chỉ muốn chơi những tựa game này, bạn không cần phải mua phần cứng gốc. Giả lập (emulation) đã có những bước tiến vượt bậc, và mặc dù chắc chắn có điều gì đó đặc biệt khi theo đuổi sự chân thực tối đa, nhưng đó có thể không phải là điều bạn đang tìm kiếm.
Giả Lập (Emulation) Đã Tiến Bộ Vượt Bậc
Hiện nay có những trình giả lập tuyệt vời không còn gặp phải các vấn đề về độ trễ đầu vào – vốn là chỉ trích chính khi chơi game giả lập trước đây. Các trình giả lập cũng có thể cực kỳ chính xác, và mặc dù tốt nhất là chơi một số game retro nhất định trên TV CRT để có được hình ảnh đúng chuẩn, nhưng nhiều trình giả lập cũng có tính năng giả lập hiệu ứng CRT làm rất tốt công việc này.
Công Nghệ FPGA: Sự Kết Hợp Giữa Cổ Điển và Hiện Đại
Máy chơi game cầm tay Analogue Pocket màu trắng, một thiết bị hiện đại sử dụng công nghệ FPGA để chơi game retro.
Ngoài ra, còn có các máy console hiện đại sử dụng công nghệ FPGA (Field-Programmable Gate Array), có thể đọc các phương tiện game gốc và chơi những tựa game đó với độ chính xác gần như hoàn hảo, nhưng cũng đi kèm với các cải tiến và khả năng xuất hình ảnh phù hợp với màn hình hiện đại. Chắc chắn, những hệ thống FPGA này có thể tương đối đắt đỏ – thường là vài trăm đô la – nhưng so với giá mà một số người đòi hỏi cho các máy console cổ điển của họ, và việc các máy console FPGA này thường có thể tương thích với game của nhiều hệ thống khác nhau, thì thực tế nó lại rẻ hơn so với việc mua phần cứng gốc.
Các Bản Port và Remaster Xuất Sắc Trên Hệ Máy Hiện Đại
Cuối cùng, hầu hết các tựa game retro hay nhất đều đã nhận được các bản port khá tuyệt vời lên các hệ máy hiện đại, không cần giả lập hoặc nơi giả lập không thực sự ảnh hưởng đến lối chơi, như với các tựa JRPG theo phong cách Lunar. Các trò chơi như Diablo 2 và Soul Reaver có các bản port hiện đại xuất sắc cho phép bạn chuyển đổi sang đồ họa gốc.
So sánh đồ họa giữa phiên bản PlayStation 1 gốc và bản Remastered của trò chơi The Legacy of Kain: Soul Reaver.
Ngoài ra, không có gì ngăn cản bạn kết nối máy tính của mình với màn hình CRT để hoàn thiện trải nghiệm.
Thiết bị chơi game Lenovo Legion Go được kết nối với màn hình CRT, đang chạy các bản remaster của Legacy of Kain Soul Reaver 1 và 2.
Mặc dù có rất nhiều bản port hiện đại tệ hại của game retro, nhưng cũng có không ít công ty biết cách bảo tồn game đúng đắn. Có thể kể đến các studio như M2 và Nightdive, chỉ là hai trong số đó.
Vì vậy, đừng mắc phải cái bẫy “thuế retro game”. Nếu bạn muốn mua những tựa game vật lý hiếm hoi với tư cách một nhà sưu tầm, và bán lại chúng để kiếm lời vào một ngày nào đó, thì cứ thoải mái tham gia “meta-game” đó và tận hưởng. Tuy nhiên, nếu bạn chỉ đơn thuần muốn thưởng thức những tựa game hay nhất từ lịch sử ngắn ngủi nhưng tuyệt vời của ngành giải trí này, bạn hoàn toàn có thể thỏa mãn mong muốn đó mà không cần phải “vét sạch” ví tiền của mình. Hãy cân nhắc kỹ trước khi đầu tư vào sở thích này nhé!
