Thế giới game không ngừng phát triển với những siêu phẩm đồ họa mãn nhãn, cốt truyện sâu sắc và gameplay đỉnh cao. Tuy nhiên, đôi khi, điều khiến chúng ta say mê lại không phải là nhiệm vụ chính hoành tráng, mà là những “trò chơi nhỏ” hay còn gọi là mini-game được lồng ghép một cách khéo léo. Những hoạt động phụ này, dù chỉ chiếm một phần nhỏ trong tổng thể game, lại có khả năng gây nghiện đáng kinh ngạc, khiến người chơi dành hàng giờ đồng hồ để phá kỷ lục, đánh bại đối thủ AI khó nhằn, hay đơn giản là tìm kiếm một khoảnh khắc thư giãn khác biệt.
Chúng ta chắc hẳn ai cũng có thể nhớ ít nhất một hoạt động phụ trong video game mà mình không thể rời mắt. Có khi, chính những mini-game này lại trở thành lý do chính để bạn tiếp tục đắm chìm vào thế giới ảo, thậm chí còn hấp dẫn hơn cả hành trình cốt truyện. Bài viết này sẽ cùng bạn khám phá top 10 mini-game đỉnh cao đã làm say lòng biết bao game thủ, chứng minh rằng đôi khi, những điều nhỏ bé lại tạo nên sức hút khổng lồ. Từ những ván bài cân não, những màn câu cá thư thái, cho đến những cuộc đua kỳ thú hay các hoạt động quản lý kinh doanh, đây là những mini-game đã thực sự chiếm lĩnh thời gian chơi của người hâm mộ, biến chúng thành những điểm nhấn không thể quên trong các tựa game huyền thoại.
10. Darts – Shenmue Games
Darts là một trong số ít các mini-game trong danh sách này có phiên bản tương đương trong đời thực. Mặc dù có nhiều tựa game khác cũng tích hợp trò phi tiêu, nhưng cách mà Shenmue I & II thể hiện nó lại mang một sức hấp dẫn kỳ lạ và thỏa mãn khó tả.
Trong phần Shenmue đầu tiên, Ryo chơi một mình và ném năm phi tiêu. Trò chơi chuyển sang góc nhìn thứ nhất, nơi bạn định vị mục tiêu của Ryo và kiếm điểm dựa trên vị trí phi tiêu hạ cánh, cùng với điểm thưởng thời gian tương ứng với lượng thời gian còn lại trên đồng hồ đếm ngược. Shenmue II cũng có trò phi tiêu tương tự, nhưng bạn còn có thể thi đấu với những người khác. Lối chơi gần như giống hệt, ngoại trừ trong các cuộc thi, bạn sẽ luân phiên với đối thủ và cố gắng đánh bại số điểm của họ.
Darts không có nhịp độ nhanh hay gây căng thẳng chút nào, và tôi nghĩ đó chính là sức hút lớn nhất của nó. Âm nhạc, đặc biệt là trong Shenmue, toát lên vẻ yên bình, biến nó thành một cách tuyệt vời để thư giãn giữa các nhiệm vụ cốt truyện đầy kịch tính.
Bìa game Shenmue I & II nơi có mini-game phi tiêu hấp dẫn.
9. Pazaak – Star Wars: Knights of the Old Republic I & II
Bạn có thể đã bắt đầu hành trình của mình trong Star Wars: Knights of the Old Republic với ý định cứu thiên hà, nhưng điều đó có lẽ sẽ phải chờ đợi, bởi vì Pazaak quá cuốn hút để có thể bỏ qua.
Phỏng theo trò blackjack, mục tiêu của Pazaak là đạt được tổng điểm càng gần 20 càng tốt mà không vượt quá. Người chơi có số điểm cao nhất nhỏ hơn hoặc bằng 20 sẽ thắng một vòng, trường hợp hòa sẽ kéo dài vòng đấu. Để thắng toàn bộ trận đấu, bạn phải thắng ba vòng.
Nghe có vẻ đơn giản, nhưng người chơi còn nhận được bốn lá bài được chọn ngẫu nhiên từ bộ bài phụ của họ. Những lá bài này có thể cộng hoặc trừ vào tổng điểm hiện tại, với một số lá bài có hiệu ứng đặc biệt, chẳng hạn như nhân đôi giá trị của lá bài cuối cùng đã chơi. Một khi bạn đã nắm rõ cách chơi, tôi đảm bảo bạn sẽ “ngứa ngáy” muốn “thêm một trận nữa” không ngừng nghỉ.
Giao diện mini-game Pazaak trong Star Wars Knights of the Old Republic.
8. Gwent – The Witcher 3: Wild Hunt
Bất cứ ai đã từng chơi The Witcher 3: Wild Hunt đều biết đến sức hấp dẫn của một ván Gwent tuyệt vời. Trên thực tế, Gwent phổ biến đến mức cuối cùng nó đã trở thành một trò chơi độc lập của riêng mình, GWENT: The Witcher Card Game.
Người chơi chọn một trong năm loại bộ bài mà họ có thể tùy chỉnh theo ý thích. Một ván đấu bắt đầu với mỗi người chơi nhận 10 lá bài ngẫu nhiên từ bộ bài của họ, mặc dù họ có thể bỏ hai lá và rút lại. Sau đó, người chơi đặt một lá bài Đơn vị (Unit card) lên bàn Gwent ở hàng chiến đấu thích hợp và chỉ có thể chơi một lá bài mỗi lượt, trừ khi một khả năng nào đó cho phép họ sử dụng nhiều hơn. Lá bài Đơn vị có điểm sức mạnh được cộng vào tổng điểm của người chơi, và bạn thắng một vòng khi có nhiều điểm hơn đối thủ và cả hai không còn bài để chơi, hoặc đối thủ nhường lượt.
Đây là giải thích cơ bản nhất về trò chơi, vì có vô số lá bài với các hiệu ứng khác nhau cần xem xét, chẳng hạn như bài chiến đấu, khả năng và hiệu ứng. Sự đa dạng của các lá bài và loại bộ bài này cho phép rất nhiều sự thể hiện và tùy chỉnh của người chơi, chưa kể đến khía cạnh sưu tầm, vì có rất nhiều lá bài để thu thập. Hãy thử vài ván Gwent, và bạn sẽ nhanh chóng hiểu tại sao nó lại trở thành một trò chơi độc lập.
Trận đấu bài Gwent sôi nổi trong thế giới The Witcher 3.
7. Cabaret Club Czar – Yakuza 0
Các tựa game Yakuza nổi tiếng với các hoạt động phụ phong phú, nhưng Cabaret Club trong Yakuza 0 luôn là một trong những mini-game được yêu thích nhất trong loạt game Yakuza.
Khi nhập vai Goro Majima, cuối cùng bạn có thể quản lý một câu lạc bộ đêm đang trên bờ vực phá sản ở Sotenbori. Mục tiêu cuối cùng của bạn là trở thành câu lạc bộ tốt nhất của Sotenbori, và điều đó chủ yếu được thực hiện thông qua việc tuyển dụng và đào tạo các tiếp viên. Mỗi tiếp viên có các chỉ số giúp họ làm việc tốt hơn, bao gồm tài năng và tâm trạng riêng, vì vậy bạn phải nhận thức được tất cả các yếu tố này khi chuẩn bị cho buổi tối. Tôi mới chỉ nói sơ qua, vì còn có các tiếp viên bạch kim và đối tác kinh doanh cần xem xét khi cạnh tranh với các câu lạc bộ khác.
Có quá nhiều biến số cần cân nhắc khi quản lý, nhưng một khi đã nắm bắt được, bạn sẽ thực sự cảm thấy gắn bó với cả câu lạc bộ và đội ngũ nhân viên của mình. Đây là một ví dụ điển hình về cách một mini-game có chiều sâu có thể mang lại trải nghiệm nhập vai độc đáo, vượt xa mục tiêu giải trí đơn thuần.
Bìa game Yakuza 0 với mini-game quản lý câu lạc bộ đêm ấn tượng.
6. Fishing – The Legend of Zelda: Ocarina of Time
Nằm ở phía đông bắc của Hồ Hylia, Fishing Hole là một địa điểm nơi Link có thể, bạn đoán đúng rồi, câu cá. Mặc dù hiện nay đây là một tính năng quen thuộc trong nhiều thương hiệu game, nhưng hoạt động câu cá của The Legend of Zelda: Ocarina of Time vẫn đứng vững trước thử thách của thời gian, và sẽ cuốn hút bạn chẳng kém gì việc bạn câu được cá.
Với mức giá rẻ chỉ 20 Rupee, Link, dù là lúc nhỏ hay lúc trưởng thành, đều có thể câu cá bao lâu tùy thích. Với cần câu trong tay, hãy nhắm bất cứ đâu trong nước và thả dây câu. Bạn cũng có thể nhắm vào một con cá cụ thể để ngắm thẳng vào chúng. Giống như trong đời thực, việc câu cá còn nhiều điều hơn là chỉ kéo cần khi cá cắn câu, chẳng hạn như dẫn cần đến nơi cá đang bơi và không làm cá sợ hãi bằng cách di chuyển.
Ngay cả những người thường không quan tâm đến môn thể thao này cũng có thể sẽ cố gắng câu được con cá lớn nhất trong hồ. Có chút căng thẳng khi bạn có một con cá khổng lồ trên dây câu, nhưng cảm giác hưng phấn khi phá kỷ lục câu được con cá lớn nhất khiến nó trở nên đáng giá. Đây là một mini-game điển hình cho thấy sự thư giãn, đôi khi căng thẳng nhẹ, lại có thể tạo ra sức hút khó cưỡng.
Link câu cá thư giãn tại Hồ Hylia trong The Legend of Zelda: Ocarina of Time.
5. Voltorb Flip – Pokémon HeartGold and SoulSilver
Ban đầu, tôi chơi Voltorb Flip để kiếm Pokémon hiếm từ Goldenrod và Celadon Game Corners trong Pokémon SoulSilver. Chẳng mấy chốc, tôi đã vượt xa số xu cần thiết và chỉ chơi đơn thuần vì sự hồi hộp mà nó mang lại.
Hầu hết mọi người mô tả Voltorb Flip là sự kết hợp giữa Minesweeper và Picross, điều này khá chính xác. Trò chơi diễn ra trên một lưới năm nhân năm, và mỗi ô vuông sẽ có một số hoặc một Voltorb khi bạn lật nó lên. Các số đóng vai trò là hệ số nhân để tăng tổng số xu của bạn, trong khi các Voltorb về cơ bản là “mìn” từ Minesweeper, và sẽ kết thúc trò chơi. Mỗi hàng và cột chứa thông tin về tổng số điểm và số lượng Voltorb, vì vậy nó không hoàn toàn ngẫu nhiên và người chơi có thể cố gắng xác định ô nào nên lật.
Voltorb Flip khá dễ học và dễ hiểu, và cũng dễ dàng bị cuốn vào. Mặc dù bạn có thể dừng bất cứ lúc nào, nhưng cảm giác vỡ òa khi hoàn thành một bàn cờ gần như khiến bạn không thể dừng lại khi đang thắng thế. Tôi chỉ muốn nói rằng, nếu Voltorb Flip tồn tại trong các sòng bạc, có lẽ tôi sẽ gặp rắc rối lớn! Sức mạnh của mini-game này nằm ở sự kết hợp giữa may mắn và tư duy logic, tạo nên một trải nghiệm giải đố gây nghiện.
Giao diện mini-game Voltorb Flip đầy thử thách trong Pokémon HeartGold và SoulSilver.
4. Geometry Wars – Project Gotham Racing 2
Giống như Gwent, Geometry Wars bắt đầu là một mini-game trong Project Gotham Racing 2, nhưng lại được yêu thích đến mức nó được phát hành thành một trò chơi riêng, Geometry Wars: Retro Evolved, từ đó đã sản sinh ra nhiều phần tiếp theo.
Tương tự như Asteroids về phạm vi, mục tiêu của bạn là sống sót càng lâu càng tốt trong khi tiêu diệt các đàn kẻ thù ngày càng tăng về số lượng và sự hung dữ. Trò chơi diễn ra trên một trường hình chữ nhật, với bạn có thể di chuyển tàu của mình theo bất kỳ hướng nào trong khi bắn độc lập vào kẻ thù đang lao tới. Có hai chế độ chơi: Retro là phiên bản có trong Project Gotham Racing 2, và Evolved là biến thể khó hơn, khi các đợt kẻ thù nhanh chóng tăng lên về số lượng để áp đảo người chơi.
Âm nhạc bắt tai, nhịp độ nhanh và lối chơi “nhặt lên và chơi” của Geometry Wars: Retro Evolved khiến nó trở thành một đề xuất dễ dàng cho những ai tìm kiếm trải nghiệm game cổ điển được hiện đại hóa. Đây là minh chứng rõ ràng cho việc một mini-game được thiết kế tốt có thể có sức sống mạnh mẽ, vượt ra khỏi giới hạn của game gốc.
Lối chơi rực rỡ và tốc độ cao của Geometry Wars từ Project Gotham Racing 2.
3. Blitzball – Final Fantasy X
Blitzball được giới thiệu trong một đoạn cắt cảnh đầu câu chuyện trong Final Fantasy X, và đó quả là một màn giới thiệu ấn tượng. Mini-game dưới nước này là môn thể thao được yêu thích nhất của cư dân Spira, và nó cũng sẽ chiếm lấy cuộc sống của bạn ngay khi bạn thử nó.
Cách tốt nhất tôi có thể mô tả Blitzball là sự pha trộn giữa bóng bầu dục, bóng đá và bóng nước, diễn ra trong một quả cầu nước khổng lồ. Mỗi đội có ba tiền đạo, hai hậu vệ và một thủ môn trên sân cùng một lúc. Người chơi nắm bóng và cố gắng đưa nó vào khung thành của đội đối phương, có thể bằng tay hoặc chân. Ngoài việc bơi lội và sút bóng, bạn có thể chuyền bóng, hoặc trực tiếp va chạm với đối thủ đang giữ bóng để cố gắng cướp bóng.
Nghe có vẻ đơn giản, nhưng có một số chỉ số mà mỗi người chơi có mà bạn cần cân nhắc khi xây dựng đội của mình, và thậm chí hàng chục người chơi bạn có thể chiêu mộ trong suốt trò chơi. Điều đó, cùng với vô số kỹ thuật mà các nhân vật có thể học, mang lại cho người chơi một mức độ tùy chỉnh đáng kể trong việc xây dựng đội hình. Bạn sẽ lắc lư theo điệu nhạc Blitz Off và tận hưởng cuộc sống khi dành một lượng thời gian đáng kể cho Blitzball, tôi đảm bảo với bạn. Sự phức tạp trong quản lý đội hình và chiến thuật khiến Blitzball trở thành một trong những mini-game có chiều sâu nhất.
Trận đấu Blitzball dưới nước kịch tính trong Final Fantasy X.
2. Chao Garden – Sonic Adventure and Sonic Advance Games
Chao Garden là một tính năng mang tính cách mạng trong các tựa game Sonic Adventure và Sonic Advance. Chao Gardens là nơi ở của Chao, những sinh vật nhỏ bé giống trẻ sơ sinh thay đổi ngoại hình và khả năng dựa trên cách người chơi nuôi dưỡng chúng.
Mặc dù bạn có thể cho Chao ăn và tặng đồ chơi cho chúng, nhưng điểm thu hút lớn nhất của chúng là cách bạn nuôi dưỡng chúng. Chao có nhiều giai đoạn sống, và tùy thuộc vào chỉ số nào của chúng cao nhất, chẳng hạn như chạy hoặc bơi, chúng sẽ trông khác biệt đáng kể khi lớn lên. Việc bạn đối xử tốt với chúng đến đâu, hoặc liệu một nhân vật tốt hay xấu là người thể hiện tình cảm nhiều nhất với chúng, cũng quyết định hình dạng chúng sẽ có. Các chỉ số không chỉ quyết định cách một Chao lớn lên, mà chúng còn đóng vai trò trong cách Chao thể hiện trong các hoạt động như karate và đua xe.
Chao Garden sâu sắc một cách đáng ngạc nhiên và cực kỳ gây nghiện. Đó cũng là một trải nghiệm vô cùng nhân văn, đặc biệt khi bạn quay lại và một trong những Chao của bạn chạy đến nhân vật của bạn để ôm chân họ. Với sự phổ biến của Sonic và nhu cầu của người hâm mộ, tôi có thể nói rằng đây là thời điểm hoàn hảo để đưa Chao Garden trở lại. Đây không chỉ là một mini-game, mà là một hệ thống nuôi dưỡng thú cưng ảo với chiều sâu và cảm xúc, minh chứng cho khả năng sáng tạo không giới hạn trong thiết kế game.
Khu vườn Chao Garden đáng yêu trong Sonic Adventure.
1. Triple Triad – Final Fantasy VIII
Cho đến ngày nay, khi tôi chơi lại Final Fantasy VIII, tôi phải đưa ra một quyết định có ý thức để tự mình rời xa Triple Triad, nếu không câu chuyện sẽ không bao giờ tiến triển. Trò chơi bài đơn giản nhưng thỏa mãn này nổi tiếng đến mức Final Fantasy XIV đã thêm nó vào Gold Saucer.
Triple Triad diễn ra trên một lưới ba nhân ba, và người chơi lần lượt đặt các lá bài từ tay của họ lên bàn. Mỗi người chơi có năm lá bài tùy chọn từ bộ sưu tập của mình, và mỗi lá bài có bốn số (gọi là Hạng) ở góc trên bên trái. Các số từ một đến chín, mặc dù chúng cũng có thể là chữ A, đây là giá trị cao nhất có thể. Bạn sẽ chiếm được lá bài của đối thủ nếu số ở mặt tiếp xúc với lá bài của họ lớn hơn khi bạn đặt lá bài của mình xuống.
Ví dụ, nếu tôi đặt một lá bài có số tám ở phía dưới lên trên lá bài của đối thủ có số bảy ở phía trên, tôi sẽ chiếm được nó. Nghe có vẻ hơi khó hiểu, nhưng nó khá trực quan khi bạn bắt đầu chơi. Nếu bạn có nhiều lá bài hơn đối thủ khi bàn cờ đầy, bạn thắng.
Trừ khi các quy tắc nói khác, khi bạn thắng, bạn có thể chọn một lá bài của đối thủ để giữ. Về các quy tắc, có nhiều quy tắc khác nhau có thể được áp dụng tùy thuộc vào khu vực, chẳng hạn như bài được rút ngẫu nhiên hoặc không thể nhìn thấy bài của đối thủ cho đến khi họ chơi. Dù bạn đang cố gắng thu thập tất cả các lá bài hay đơn thuần là yêu thích trò chơi, bạn sẽ dành hàng chục giờ cho Triple Triad. Đây là đỉnh cao của mini-game thẻ bài, kết hợp giữa sự đơn giản ban đầu và chiều sâu chiến thuật đáng kinh ngạc, đủ sức cuốn hút bất kỳ game thủ nào.
Ván bài Triple Triad chiến thuật trong Final Fantasy VIII.
Điều đáng nói là gần như mọi mục trong danh sách này đều đã tạo ra làn sóng kêu gọi lớn từ người hâm mộ, yêu cầu chúng xuất hiện thường xuyên hơn hoặc trở thành trò chơi độc lập hoàn chỉnh. Trên thực tế, những mini-game này không ngừng được cải thiện, với một số trò chơi nhỏ thậm chí còn trở thành phần yêu thích nhất của tôi trong các tựa game AAA. Dù đó là một hoạt động thư giãn nhẹ nhàng như câu cá, hay một trải nghiệm phức tạp như điều hành cả một doanh nghiệp, một mini-game được thiết kế tốt luôn là một bổ sung đáng hoan nghênh. Chúng không chỉ tăng thêm giá trị và sự đa dạng cho trò chơi chính mà còn chứng minh sự sáng tạo không ngừng của các nhà phát triển game trong việc mang lại những trải nghiệm giải trí độc đáo cho người chơi.
Nếu bạn là một game thủ đích thực, đừng ngần ngại thử sức với những mini-game này. Có thể bạn sẽ tìm thấy niềm vui bất ngờ và một lý do mới để “quên lối về” trong thế giới game rộng lớn!
