Khả năng rất cao là thương hiệu game yêu thích của bạn được định hình bởi một vòng lặp gameplay nhất quán và dễ lặp lại. Mặc dù sự nhất quán này luôn tốt khi một series đang phát triển mạnh, đôi khi việc đi chệch khỏi nó có thể mang lại nhiều thành công hơn. Sự đa dạng thực sự là gia vị của cuộc sống, và những tựa game trong danh sách này đã mạo hiểm thay đổi những gì căn bản làm nên sự vĩ đại của chúng, từ đó trở nên xuất sắc hơn nữa. Đây là những ví dụ điển hình về các game đã thay đổi lối chơi cốt lõi để đột phá gameplay và gặt hái thành công rực rỡ, định hình cả một lịch sử phát triển game đầy ấn tượng.
Super Mario 64
Ban đầu là một game platformer màn hình ngang 2D, thương hiệu Mario đã có bước nhảy vọt đầu tiên vào thế giới 3D với Super Mario 64. Mặc dù ra mắt vào năm 1996, tựa game này vẫn thường xuyên được nhắc đến như một trong những game Mario 3D hay nhất mọi thời đại.
Super Mario 64 là một trong những game định nghĩa của Nintendo 64, và không khó để hiểu lý do. Mặc dù hệ thống điều khiển và camera cần một thời gian để làm quen, nhưng một khi bạn đã nắm vững, bối cảnh 3D vẫn mang lại độ chính xác và cảm giác hài lòng khi nhảy nhót, tương tự như các game 2D. Mỗi khu vực bạn ghé thăm đều độc đáo, và lượng chi tiết có mặt khiến việc khám phá trở thành một xu hướng tự nhiên khi chơi.
Thành công của Super Mario 64 đã mở đường cho các tác phẩm kinh điển như Super Mario Sunshine, Super Mario Galaxy, và gần đây hơn là Super Mario Odyssey. Chúng tôi không nói rằng các game Mario 3D vốn dĩ tốt hơn, nhưng việc người hâm mộ series có thể tiếp cận cả chúng lẫn các game platformer 2D truyền thống hơn có nghĩa là có điều gì đó để mọi người yêu thích trong ngành công nghiệp game đa dạng này.
Hình ảnh Mario trong Super Mario 64, tựa game tiên phong đưa Mario vào thế giới 3D với đồ họa đầy màu sắc.
Fallout 3
Khởi điểm là một game RPG góc nhìn isometric theo lượt, series Fallout đã trải qua một sự thay đổi mạnh mẽ với phiên bản thứ ba của mình. Fallout 3 là một game bắn súng góc nhìn thứ nhất/thứ ba với yếu tố RPG nặng, và nó đã giới thiệu hệ thống V.A.T.S. mang tính cách mạng.
Fallout 3 vẫn giữ lại nhiều yếu tố từ các phiên bản tiền nhiệm, chẳng hạn như điểm thuộc tính và kỹ năng, cũng như các tùy chọn hội thoại với NPC, nhưng nó khá khác biệt ở các khía cạnh khác. Ví dụ, chiến đấu diễn ra trong thời gian thực, với việc người chơi tự mình nhắm, bắn, nạp đạn và di chuyển. Hệ thống V.A.T.S. là một loại trung gian giữa thời gian thực và cách series xử lý chiến đấu trước đây, khi bạn có thể nhắm vào các bộ phận cơ thể của kẻ địch. Miễn là bạn có Điểm Hành Động (Action Points), game sẽ cố gắng bắn trúng bất cứ thứ gì bạn đang nhắm tới. Tương tác với NPC cũng được đơn giản hóa. Các game trước cho phép bạn tự gõ những gì muốn nói hoặc hỏi, nhưng Fallout 3 có các tùy chọn hội thoại có sẵn để bạn lựa chọn.
Những người theo chủ nghĩa “tinh khiết” có thể không thích hướng đi mà series Fallout đã chọn, nhưng nó đã gặt hái thành công về mặt phê bình kể từ đó, đặc biệt là với Fallout: New Vegas. Các nhà phát triển dường như muốn một game dễ tiếp cận hơn, mà không làm mất lòng người hâm mộ các phiên bản trước, và đó là một động thái xuất sắc trong lối chơi cốt lõi của game.
Nhân vật chính trong Fallout 3 chiến đấu trong khung cảnh hoang tàn hậu tận thế, thể hiện lối chơi RPG kết hợp bắn súng.
Persona 3
Ban đầu là một spin-off của series Shin Megami Tensei, các game Persona hoạt động khá khác biệt trước Persona 3. Hai game đầu tiên có các yếu tố RPG truyền thống hơn, trong khi các game sau này đã chuyển đổi vòng lặp gameplay để bao gồm các yếu tố mô phỏng đời sống (sim) và khám phá hầm ngục (dungeon-crawler).
Đừng nhầm lẫn, tất cả các game Persona đều là RPG, nhưng Persona 3 đã giới thiệu những gì đã trở thành yếu tố chủ đạo của series, như hệ thống lịch và liên kết xã hội (social links). Khía cạnh mô phỏng đời sống cung cấp cho người chơi một khoảng thời gian hữu hạn mỗi ngày để làm điều gì đó theo lựa chọn của họ, có thể là tăng chỉ số, khám phá hầm ngục, hoặc xây dựng mối quan hệ với người khác. Yếu tố sau đặc biệt quan trọng, vì social links không chỉ thêm yếu tố hẹn hò vào các tương tác của nhân vật chính với người khác, mà chúng còn làm cho đồng đội mạnh hơn trong các game sau này.
Điều này thậm chí còn đáng chú ý hơn trong Persona 5, khi mỗi social link đều mang lại một loại lợi ích cơ học, khuyến khích người chơi củng cố mối quan hệ của họ với tất cả mọi người, dù họ có phải là người sử dụng persona hay không. Những cơ chế mới này đã ăn sâu vào tên tuổi Persona đến nỗi việc loại bỏ chúng chắc chắn sẽ gặp phải phản ứng dữ dội. Nếu bạn chưa bao giờ thử một game trong series, phiên bản làm lại của Persona 3 là một trong những game RPG hay nhất bạn có thể chơi trên Xbox Game Pass, và chúng tôi đặc biệt khuyên dùng nó cho những ai muốn trải nghiệm game đột phá lối chơi.
Hình ảnh nhân vật trong Persona 3 Reload với phong cách nghệ thuật JRPG đặc trưng, minh họa sự kết hợp giữa yếu tố mô phỏng đời sống và khám phá hầm ngục.
Resident Evil 4
Mặc dù vẫn là một game kinh dị sinh tồn (survival horror), Resident Evil 4 đã có sự khác biệt đáng kể so với các phiên bản trước vì nó nhấn mạnh vào chiến đấu hành động và kết hợp cơ chế bắn súng góc nhìn thứ ba.
Cho đến Resident Evil 4, series này có hệ thống điều khiển “tank control” với các vị trí camera cố định ở mỗi địa điểm, trong khi lối chơi tập trung vào việc đơn giản là sống sót trong khi giải các câu đố để tiến triển. Resident Evil 4 vẫn giữ lại các yếu tố như câu đố, nhưng chúng được giảm bớt, và chiến đấu trở thành trọng tâm hơn của game. Camera cũng đã được chuyển sang góc nhìn qua vai (over-the-shoulder) và di chuyển cùng người chơi, mang lại sự đắm chìm hơn trước.
Chúng tôi cần lưu ý rằng sự cải tiến này trong series đã có những hậu quả tiêu cực, vì chúng tôi chắc rằng nhiều người sẽ đồng ý rằng Resident Evil 5 và Resident Evil 6 theo hướng hành động, kiểu phim bom tấn hơn không phải là một bước đi đúng hướng. Tuy nhiên, chúng tôi cho rằng điều đó đáng giá vì cuối cùng chúng ta đã có phiên bản làm lại được giới phê bình đánh giá cao (và là tựa game yêu thích cá nhân của chúng tôi) của Resident Evil 2, vốn đã lấy cảm hứng mạnh mẽ từ Resident Evil 4, minh chứng cho việc thay đổi lối chơi có thể dẫn đến cả kết quả tích cực và tiêu cực.
Leon S. Kennedy chiến đấu trong Resident Evil 4, nhấn mạnh góc nhìn qua vai và cơ chế hành động mới, khác biệt so với các bản trước.
Helldivers 2
Helldivers 2 đã càn quét thế giới khi ra mắt vào năm 2024, và điều đó có thể là do nó khác biệt như thế nào so với phiên bản đầu tiên. Tựa game bắn súng góc nhìn thứ ba hiện tại đã bắt đầu như một game bắn súng góc nhìn từ trên xuống (top-down shooter), một sự thay đổi tưởng chừng nhỏ nhưng lại tạo nên tất cả sự khác biệt.
Tông điệu và vòng lặp gameplay chung vẫn được giữ nguyên giữa hai game, nhưng việc chuyển sang góc nhìn thứ ba đã giúp phần tiếp theo thu hút được một đối tượng rộng hơn. Sự thay đổi thể loại này cũng khiến lối chơi trở nên nhanh hơn và hỗn loạn hơn nhiều. Game đầu tiên chắc chắn đã làm rất tốt việc tạo ra sự căng thẳng giữa bạn và đội của mình, nhưng nó không thể sánh bằng sự hoảng loạn và phấn khích mà Helldivers 2 mang lại khi kẻ thù bắt đầu áp đảo bạn, một ví dụ điển hình về việc đột phá gameplay có thể làm game hấp dẫn hơn.
Người lính Helldiver từ Helldivers 2 trong trận chiến khốc liệt, minh họa sự chuyển đổi từ góc nhìn từ trên xuống sang góc nhìn thứ ba, mang lại trải nghiệm chiến đấu bùng nổ.
Pokémon Legends: Arceus
Công thức của Pokémon là một trong những công thức nhất quán nhất trong làng game. Mặc dù các phiên bản tiếp theo đã điều chỉnh các yếu tố gameplay hoặc thêm các cơ chế mới, nhưng cốt lõi vẫn giữ nguyên cho đến Pokémon Legends: Arceus.
Pokémon Legends: Arceus vẫn giữ các trận chiến theo lượt, nhưng thay đổi thuộc tính của khá nhiều khả năng của Pokémon, đồng thời thêm các Phong cách (Styles) mà bạn có thể sử dụng để thích nghi với tình huống hiện tại. Pokémon cũng hiển thị trong thế giới mở, nhưng không giống như các phiên bản khác làm điều này, như các game Let’s Go, bạn có thể tham gia trận chiến với chúng hoặc cố gắng bắt chúng ngay tại chỗ. Đáng chú ý hơn, Pokémon thể hiện hành vi riêng của chúng, với một số nhút nhát và thụ động, trong khi số khác lại hung hăng. Trên thực tế, một số Pokémon hoang dã sẽ tấn công bạn và có thể hạ gục bạn nếu bạn không cẩn thận.
Không quá lời khi nói Pokémon Legends: Arceus là một trong những game sáng tạo nhất trong series. Phản hồi của người hâm mộ cũng rất đặc biệt, và nó thường được ca ngợi là game RPG hoàn hảo để thử cho những người không thích RPG, minh chứng cho sức mạnh của sự đổi mới trong game.
Hình ảnh bìa Pokémon Legends: Arceus, thể hiện sự khám phá thế giới mở rộng lớn và tương tác với Pokémon trong môi trường tự nhiên.
Grand Theft Auto III
Series Grand Theft Auto luôn cho người chơi điều khiển một tội phạm, nhưng Grand Theft Auto III đã thay đổi góc nhìn từ trên xuống thành góc nhìn thứ ba.
Trước Grand Theft Auto III, camera vẫn theo dõi bạn khi bạn khám phá, nhưng từ góc nhìn “chim bay”. Việc chuyển đổi sang góc nhìn mà chúng ta biết và yêu thích hiện nay mang lại cái nhìn chi tiết hơn về thế giới xung quanh và trải nghiệm cá nhân hơn với những người lập dị mà chúng ta gặp. Grand Theft Auto III cũng có một câu chuyện mạnh mẽ hơn, theo định hướng tự sự, với các đoạn cắt cảnh và lồng tiếng, thực sự làm cho Liberty City trở nên sống động.
Chúng tôi không chắc series này có thể tồn tại lâu đến thế nếu mọi thứ vẫn giữ nguyên như ba game đầu tiên. Ít nhất, chúng tôi có thể tự tin nói rằng thương hiệu này sẽ không trở thành một “gã khổng lồ” trong làng game như ngày nay. Thật đáng nói khi một game Grand Theft Auto mới sắp ra mắt, các nhà phát hành khác cố gắng hết sức để tránh ngày phát hành game của họ gần với nó, thể hiện tầm ảnh hưởng của một game đột phá đã làm thay đổi cả một thể loại game.
Ảnh đại diện Grand Theft Auto III, với góc nhìn 3D mới mẻ về thành phố Liberty City, đánh dấu bước ngoặt của series.
World of Warcraft
World of Warcraft là tựa game có sự khác biệt triệt để nhất so với nguồn gốc của nó trong danh sách này. Chúng tôi có thể khẳng định rằng khi ai đó nhắc đến Warcraft bây giờ, họ nghĩ đến game MMO, chứ không phải các game chiến thuật thời gian thực (real-time strategy – RTS) đã khởi đầu series.
World of Warcraft khác biệt so với các phiên bản tiền nhiệm về lối chơi gần như ở mọi khía cạnh. Người chơi tạo và điều khiển một nhân vật duy nhất trong một lớp nhân vật tùy chọn khi họ khám phá, hoàn thành nhiệm vụ và chiến đấu với mọi loại sinh vật mà bạn có thể tưởng tượng. Vì là một game MMO, World of Warcraft tập trung rất nhiều vào việc người chơi tương tác với nhau. Ví dụ, hầu hết nội dung cuối game xoay quanh PvP nhóm hoặc các cuộc đột kích (raid) được phối hợp bởi hàng chục người chơi khác để hạ gục các con trùm và hoàn thành các hầm ngục (dungeon).
Nói rằng bước nhảy vọt vào không gian MMO này đã thành công rực rỡ là một cách nói giảm nhẹ. World of Warcraft đã duy trì vị trí quán quân không thể tranh cãi trong thể loại này trong nhiều năm, đến mức các game MMO sắp ra mắt chỉ đáng chú ý nếu chúng có khả năng trở thành một “kẻ diệt WoW”. Xét rằng game vẫn cực kỳ thành công hơn 20 năm sau, chưa có game MMO nào có thể tự nhận đã làm được điều đó, khẳng định vị thế của một tựa game huyền thoại với lối chơi cốt lõi đã được định hình lại hoàn toàn.
Biểu tượng World of Warcraft, minh họa thế giới MMORPG rộng lớn, khác biệt hoàn toàn so với game chiến thuật thời gian thực Warcraft gốc.
Một câu nói phổ biến áp dụng cho hầu hết các khía cạnh của cuộc sống là bạn không nên sửa chữa những gì không hỏng. Tuy nhiên, sự đổi mới là về việc chấp nhận rủi ro, và tất cả các thương hiệu này đều đang nở rộ vì họ đã thử một điều gì đó khác biệt. Chúng ta có thể nói rằng chúng ta cần thêm những game dám khác biệt, để liên tục đột phá gameplay và mang lại những trải nghiệm mới lạ cho cộng đồng game thủ.
Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn về những tựa game này và liệu có game nào khác mà bạn nghĩ nên có trong danh sách những game đã thay đổi lối chơi cốt lõi và đạt được thành công vượt trội không nhé!
